A travers l'histoire, les catastrophes naturelles ou d'origine humaine sont parmi les plus grands défis entravant le développement des sociétés humaines. Les inondations, les tempêtes, les épidémies, les tremblements de terre, les sécheresses, les feux de forêt et bien d'autres encore interrompent et bouleversent la vie de nombreuses personnes dans le monde et menacent le développement socio-économique et politique des sociétés.

De même, des millions de personnes sont touchées dans les pays de l'OCI et des milliers d'entre elles ont été tuées par ces catastrophes au cours des dernières décennies. Une grande partie des impacts pourrait être évitée si des mesures appropriées sont prises pour réduire les vulnérabilités des communautés. Tout porte à croire que les principaux facteurs de vulnérabilité sont le développement urbain rapide et inadéquat, les inégalités socioéconomiques, les tendances et les échecs en matière de gouvernance et la durabilité de l'environnement. Pour la plupart de ces indicateurs, les pays de l'OCI présentent un tableau plutôt inquiétant, indiquant qu'ils sont confrontés à une fragilité accrue et à un manque de capacités pour empêcher les risques naturels de se transformer en catastrophes.

En se basant sur ce qui précède, le SESRIC mène des recherches pour améliorer la compréhension des facteurs et des impacts des catastrophes naturelles et d'origine humaine et pour fournir des recommandations politiques afin d'éliminer ces facteurs et impacts. Le SESRIC présente les résultats de ses recherches dans ce domaine dans des rapports soumis aux différents forums de l'OCI ainsi qu'aux conférences régionales et internationales.